2025/12/23 10:37
ラベンダー精油の「品質」がすべてを決める
― 科学が明かす、香りの真の力 ―香りブームの裏にある“見えない違い”
アロマテラピーが広く知られるようになった今、私たちは「ラベンダー＝リラックス」と信じて疑わなくなっています。
しかし、“どんなラベンダー精油を使うか”によって、その効果は大きく変わる可能性があります。
イタリア・ピサ大学の研究チーム（Malloggiら, 2022）は、世界中のラベンダー精油に関する研究を精査し、精油の品質や成分分析の違いが、心理的・生理的効果に直結していることを指摘しました。
精油の品質とは何か？
精油の「品質」は単なる香りの良さではなく、化学的な構成・抽出方法・保存条件などによって決まります。
ラベンダー精油（Lavandula angustifolia）の場合、注目されるのが次の2成分です：
- リナロール（Linalool）：神経を落ち着かせる作用
- リナリルアセテート（Linalyl acetate）：鎮静・抗不安効果
この2つの比率（約30〜35％ずつ）が最も重要であり、抽出法や保存状態で香りや薬理効果が変化します。
品質を左右する3つの科学的ポイント
① 抽出方法：熱や溶剤が香りを壊す水蒸気蒸留法で抽出されますが、温度や圧力が高すぎると有効成分が分解。
熱を使う拡散器では酸化や変質が起きやすく、低温・密閉環境での拡散が理想です。
② 成分の分析：GC–MSによる品質証明
Malloggiらは、ガスクロマトグラフィー質量分析（GC–MS）による成分分析を確認しましたが、報告していた研究はごく一部のみ。
リナロールとリナリルアセテートのバランスが取れた研究では、生理的変化が明確に観察されました。
③ 拡散方法：香りの伝わり方が結果を左右
直接拡散（鼻近くで吸入）と間接拡散（部屋全体に拡散）で結果が異なります。
前者はプラセボ効果の影響、後者は濃度の不安定さが課題でした。
品質と効果の関係
品質の高い精油を正しい方法で吸入するほど、認知機能（注意・記憶）や生理的鎮静に一貫した効果が見られます。“安定した成分＋適切な拡散＋科学的品質管理”の三拍子が重要です。
まとめ：ラベンダーの癒しは「科学」で磨かれる
香りの力は分子レベルの科学現象。品質が低い精油では不安定な化学成分や酸化物が作用することも。選ぶべきは「成分分析済み」「Linalool/Linalyl acetate比の安定」「低温抽出」の精油。
それが、心にも脳にも働く「本物のアロマ」です。
参考論文
Malloggi, E., Menicucci, D., Cesari, V., Frumento, S., Gemignani, A., & Bertoli, A. (2022).Lavender aromatherapy: A systematic review from essential oil quality and administration methods to cognitive enhancing effects.
Applied Psychology: Health and Well-Being, 14(2), 663–690.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/aphw.12310
