2025/12/23 17:09
- 臨床研究から見えてきた「香りの使い分け」戦略 -
アロマテラピーの分野では、複数の精油を組み合わせた「ブレンド精油」と、単一の植物由来精油のみを用いる「シングル精油」のどちらを用いるべきかについて、長年議論が続いてきました。実際の臨床やセルフケアの現場では、「ブレンドの方が効果が高そう」「単一精油の方が科学的に信頼できる」といった印象論が先行することも少なくありません。しかし近年では、ヒトを対象とした臨床研究が蓄積され、両者の特性と役割が徐々に明確になってきています。本記事では、臨床研究（ヒト試験）を中心に、ブレンド精油とシングル精油の違いを整理し、科学的根拠に基づいた使い分けについて解説します。
■ シングル精油とは何か
シングル精油とは、1種類の植物から抽出された精油のみを用いる方法を指します。代表例としては、ラベンダー精油単独、ペパーミント精油単独などが挙げられます。シングル精油の最大の特徴は、成分構成が明確であり、どの成分がどの作用に関与したのかを比較的明確に評価できる点にあります。そのため、医療・研究分野ではシングル精油が採用されるケースが多く、再現性や解釈のしやすさという点で大きな利点があります。■ シングル精油の臨床研究エビデンス
Remingtonら（2018）は、グレード2の変形性膝関節症患者32名を対象に、ラベンダー精油単独によるアロママッサージの効果を検討しました。本研究では、1回あたり5mlのラベンダー精油を用い、1膝につき10分間のマッサージを週3回、4週間継続して実施しています。その結果、痛みを評価するVASスコアは平均7.6から2.4へと有意に低下しました。また、朝のこわばり時間は7.1分から1.2分へ短縮し、圧痛スコアも1.43から0.16へと有意な改善が認められています。この研究は、ラベンダー精油を単独で用いても、臨床的に意味のある改善が得られることを示した重要な報告です。■ ブレンド精油とは何か
ブレンド精油とは、複数の精油を目的に応じて配合し、相乗効果（シナジー）を狙った使用方法です。ブレンド精油は、単一の症状だけでなく、痛み、情緒、睡眠、気分など複数の側面に同時にアプローチできる点が特徴とされています。香りのバランスが取りやすく、使用者の満足度や継続性が高い点も、ブレンド精油の大きな利点です。■ ブレンド精油の臨床研究エビデンス
Kimら（2005）は、ラベンダー、マジョラム、ローズマリー、ペパーミントをブレンドした精油を用い、関節炎患者を対象にアロママッサージの効果を検討しました。その結果、疼痛スコアの有意な低下に加え、抑うつスコアや生活満足度の改善も同時に報告されています。また、Nasiriら（2016）は、変形性膝関節症患者を対象とした無作為化比較試験において、ラベンダー精油マッサージが疼痛軽減に寄与することを示しました。さらに、他の研究ではラベンダー、クラリセージ、ベルガモットなどを組み合わせたブレンド精油が、疼痛緩和と情緒面の改善の両立に寄与する可能性が示唆されています。■ ブレンド精油とシングル精油の比較
臨床研究の視点から見ると、シングル精油は作用機序の解釈が明確で、研究デザインや専門家向け説明に適している一方、ブレンド精油は多面的なアウトカム改善や香りの快適性に優れていると整理できます。医療現場では、まずシングル精油で基本的な作用を確認し、その後、生活の質や継続性を高める目的でブレンド精油を活用するという段階的なアプローチも考えられます。■ 結論：どちらが優れているのか
シングル精油とブレンド精油は、優劣を競う関係ではありません。シングル精油は「科学的根拠を明確に示すための選択肢」であり、ブレンド精油は「実生活に寄り添い、体験価値を高めるための設計」と位置づけることができます。重要なのは、目的に応じて両者を適切に使い分けることです。科学的エビデンスに基づいた精油選択と、生活者視点の香り設計を両立させることが、現代のアロマテラピーに求められています。参考文献
1. Remington Z, Kerrin TL, Zikri EN. Evaluation of the effect of aromatherapy in management of knee osteoarthritis patients. Int J Complement Alt Med. 2018;11(2):176–178. DOI:10.15406/ijcam.2018.11.00371
2. Kim MJ, Nam ES, Park SI. The effects of aromatherapy on pain, depression and life satisfaction of arthritis patients. Taehan Kanho Hakhoe Chi. 2005;35(1):186–194.
3. Nasiri A, Mahmodi MA, Nobakht Z. Effect of aromatherapy massage with lavender essential oil on pain in patients with osteoarthritis of the knee: A randomized controlled clinical trial. Complement Ther Clin Pract. 2016;25:75–80.
